Découvrir la culture Ouighour

“Ouïghour”… je suis à peu près sûr de n’avoir jamais écrit ce mot deux fois de la même façon tant il y a différentes orthographes possibles ! Ouïghour, mais aussi ouïgour, ou bien ouigour, mais encore ouighour, et pour finir uigur… Il s’agit du nom d’une ethnie d’origine turco-mongole vivant en Asie Centrale, et dont la grande majorité vit dans la province autonome du Xinjiang, au sein de la République Populaire de Chine. Le reste des Uigur vit au Kazakhstan ou bien en Ouzbékistan.

Histoire : Cette ethnie possède une longue histoire. Elle a pour origine un peuple, appelé « ding-ling », qui nomadisait dans les bassins du lac Baïkal au 3e siècle av.J.-C. Elle fut appelée « Tieli » au 5e siècle et « Huihu » sous la dynastie Tang. En 840, les Xiajiasi, peuple de la Chine antique, lancèrent des attaques pour supprimer le khanat huihu. La majorité de sa population se déplaça vers l’ouest, jusqu’aux contrées occidentales, et au lieu de vivre en nomade, elle s’y installa pour pratiquer l’exploitation agricole. Dans le même temps, elle s’est assimilée avec les habitants autochtones des anciennes principautés situées dans la région voisine du bassin du Tarim, les Han qui se réfugièrent dans les contrées occidentales à l’époque de la dynastie Han, les Tubu, les Qidan, et les Mongols qui s’y déplacèrent plus tard ; au début du 13e siècle, une communauté « Wei-wu-er » de l’époque contemporaine s’est formée. L’ethnie ouighour en est issue.
Culture : Les Ouighours possèdent une riche culture. Par exemple, Le Grand dictionnaire de langue tujue, Kutadgu Bilig ( bonheur, joie, et sagesse) et de nombreux ouvrages anciens ont enrichi le trésor culturel chinois. La musique classique, divers genres de chant et danse et de nombreux instruments de musique permettent à ce peuple de devenir une ethnie réputée pour le chant et la danse. Les sports des Ouighours sont diversifiées : la prise du bouc, Darwaz (danse sur une corde raide aérienne), la balançoire, la lutte etc. En outre, une activité culturelle, appelée mei-xi-lai-fu, comprenant le chant et la danse, la ballade, le récit du poème est organisée parmi les populations.
Religion : Ils pratiquèrent dans l’antiquité le chamanisme, le manichéisme, le nestorianisme, le zoroastrisme et le bouddhisme. Depuis le début du 10e siècle, ils se sont convertis à l’islam, principalement dominé par le courant soufi, donc une forme modérée de l’Islam, pour ne pas dire libérale. Néanmoins, à cause du contexte international, on assiste à l’émergence de certains groupes extrémistes comme le Mouvement Islamique du Turkestan Oriental, visant à créer un état islamique, et considéré par les Nations Unies comme étant une organisation terroriste.
Langue : La langue ouighoure appartient à la famille des langues turques relevant du système linguistique altaïque. Les Ouighours emploient pour noter leur langue l’alphabet arabe. Attention donc à ne pas confondre avec de l’arabe, toute langue employant l’alphabet arabe n’est pas forcément de l’arabe, de même que tous les musulmans ne sont pas arabes (comme d’ailleurs tous les arabes ne sont pas musulmans !).

En dépit de certaines bonnes volontés de Beijing, la culture Ouigour est quand même menacée par les migrations internes de la Chine, à savoir que l’important transfert de populations de chinois Han menace à terme le particularisme culturel de la région. Aussi la capitale du Xinjiang, Urumqi, est devenue une ville entièrement chinoise, en dépit des efforts de Beijing visant à maintenir la culture Ouigour.

Mais s’agit-t-il de conserver vivante une culture, ou bien de la faire survivre à l’état de pur folklore ? Voici deux clips musicaux de la télévision Ouighour. A noter la façon dont sont intégrés des éléments de la musique traditionnelle dans la chanson contemporaine.